Dicadangkan Arteta, Martinelli Tetap Jadi Pahlawan Arsenal

Merino bahkan ditarik keluar pada jeda pertandingan bersama Noni Madueke yang mengalami cedera ringan.

Namun Arteta menolak anggapan bahwa pergantian itu bukti kesalahan taktik.

“Tidak, terlalu mudah untuk mengatakan itu,” kata Arteta.

“Kita semua tahu apa yang ingin kami lakukan. Kami memulai dengan sangat baik, menguasai permainan, lalu sempat goyah lima hingga tujuh menit setelah mereka mencetak gol. Setelah itu kami kembali menguasai pertandingan.”

Arteta juga menepis anggapan bahwa lini tengah Arsenal terlalu konservatif.

“Tidak ada yang bertanya soal trio gelandang di Bilbao, tidak ada,” tegasnya.

Meski awalnya kurang menggigit, masuknya Bukayo Saka dan Eberechi Eze di babak kedua membawa energi baru.