Pengakuan Pelatih Malaysia Soal Kualitas Pemain Timnas Indonesia U-23

VIVASoccer – Suasana tegang menyelimuti persiapan jelang laga sengit Timnas Indonesia U-23 versus Malaysia U-23. 

Namun, di tengah ketegangan itu, sebuah pengakuan mengejutkan datang dari kubu lawan. 

Pelatih Timnas Malaysia U-23, Nafuzi Zain, secara blak-blakan mengakui bahwa kualitas pemain Timnas Indonesia U-23 berada di level yang jauh di atas skuad Harimau Malaya.

Pernyataan jujur ini dilontarkan Nafuzi Zain dalam sesi konferensi pers usai pertandingan kontra Brunei Darussalam, Jumat (18/7/2025).

Pertandingan antara Malaysia dan Timnas Indonesia U-23 sendiri dijadwalkan berlangsung pada Senin, 21 Juli 2025, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

Menjelang laga krusial tersebut, Nafuzi Zain menggarisbawahi keunggulan Timnas Indonesia U-23. Meskipun Garuda Muda tidak menggelar laga uji coba, kualitas individual para pemainnya tak perlu diragukan lagi.

"Walau kita melihat Indonesia tidak menggelar uji coba, tapi saya lihat kualitas pemain mereka," ujar Nafuzi Zain. 

"Memang kita sudah tahu. Perbandingan dengan pemain kita, agak jauh berbeda," tambahnya, tanpa ragu.

Lebih lanjut, pelatih berusia 46 tahun itu menyoroti pengalaman matang yang dimiliki sebagian besar penggawa Timnas Indonesia U-23. 

Pengalaman tersebut, menurutnya, didapatkan dari tampil secara reguler di level klub, baik di kompetisi Liga 1 (Super League) maupun Liga 2 (Championship).

Melihat fakta tersebut, Nafuzi Zain tak menampik bahwa anak asuhnya akan menghadapi tugas berat saat bersua Timnas Indonesia U-23.

"Kebanyakan pemain Indonesia adalah pemain Liga 1 yang begitu matang, berpengalaman, dan elite. Jadi ini suatu tugas yang berat untuk kami," jelas Nafuzi Zain. 

"Tetapi apa pun, kami perlu kemenangan untuk lolos ke semifinal. Jadi kami akan berupaya maksimal dengan kekuatan seluruh skuad," lanjutnya.

Tak hanya itu, Nafuzi Zain juga menyebutkan keuntungan tambahan yang akan didapatkan Timnas Indonesia U-23. 

Ia memperkirakan bahwa pasukan asuhan pelatih Gerald Vanenburg itu akan mendapatkan dukungan penuh dari ribuan suporter Garuda yang memadati Stadion GBK.

"Kami tahu pertandingan ini akan sangat sulit buat Malaysia, terutama kita tampil di hadapan pendukung tuan rumah," kata Nafuzi Zain.

"Seperti yang saya katakan sebelumnya, Indonesia adalah calon juara. Tapi kami tidak menyerah, kami perlu mencari kemenangan untuk lolos ke semifinal," pungkasnya, menutup sesi konferensi pers dengan tekad kuat untuk mencuri poin.

Pengakuan ini tentu menambah panas tensi laga klasik antara Timnas Indonesia U-23 dan Malaysia U-23. Mampukah Timnas Indonesia U-23 membuktikan kualitas mereka di hadapan ribuan pendukung sendiri