Persib Akhirnya Tahu Lawan Pertama di Asia, Igor Tolic Langsung Dapat Ujian Berat
VIVASoccer – Persib Bandung sudah mengetahui lawan pertama mereka di pentas Asia musim depan, dan nama yang akan berdiri di ujung tanduk pada 12 Agustus 2026 adalah Manila Digger, wakil kebanggaan sepak bola Filipina.
Laga play-off AFC Champions League Two atau ACL Two 2026/2027 itu akan dilangsungkan di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, sebuah arena yang sudah sangat akrab dengan atmosfer pertandingan besar dan selalu menjadi benteng yang sulit ditembus lawan manapun.
Pertemuan antara Persib dan Manila Digger bukan merupakan sesuatu yang benar-benar baru karena kedua tim pernah berhadapan pada musim lalu, dan kemenangan 2-1 yang diraih Maung Bandung dalam duel tersebut masih tersimpan jelas dalam ingatan seluruh pihak yang terlibat.
Gol bunuh diri Michael Asong pada menit ke-38 dan gol Uilliam Barros pada menit ke-73 menjadi penentu kemenangan Persib saat itu, meski Manila Digger sempat memperkecil kedudukan lewat gol M. Joof pada menit ke-66.
Namun manajemen dan tim kepelatihan Persib sangat paham bahwa hasil pertemuan musim lalu tidak bisa dijadikan patokan mutlak, karena setiap musim menghadirkan karakter dan cerita yang sepenuhnya berbeda.
Manila Digger yang menapaki babak play-off ini bukan Manila Digger yang sama dengan musim lalu, karena klub asal Filipina itu datang dengan status juara Liga Filipina 2025/2026 yang sangat membanggakan.
Di bawah arahan pelatih Li Haijun, Manila Digger menjalani musim kompetisi domestik yang luar biasa dengan mengoleksi 63 poin dari 26 pertandingan, hasil dari 19 kemenangan, 6 kali imbang, dan hanya satu kekalahan, sebuah konsistensi yang tidak bisa dipandang sebelah mata.
Catatan itu menempatkan Manila Digger sebagai salah satu kekuatan paling solid di kawasan Asia Tenggara saat ini, dan Persib harus mempersiapkan diri untuk menghadapi lawan yang jauh lebih berbahaya dibandingkan perkiraan siapa pun.
Bagi Persib sendiri, tiket ke play-off ACL Two diraih berkat status juara BRI Super League 2025/2026 yang dikunci dengan raihan 79 poin dari 34 pertandingan, unggul head to head atas Borneo FC yang memiliki jumlah poin identik.
