10 Negara Berpopulasi Terbesar yang Belum Pernah Lolos ke Piala Dunia, Indonesia Termasuk!

VIVASoccer – Piala Dunia, panggung termegah sepak bola internasional, menjadi impian setiap negara.

Namun, di balik gemerlapnya turnamen empat tahunan ini, ada fakta mengejutkan: beberapa negara dengan populasi raksasa justru belum pernah mencicipi atmosfernya.

Dilansir dari 433, berikut adalah 10 negara berpenduduk terbesar yang hingga kini masih harus memendam mimpi tampil di ajang tersebut.

1. India

Dengan populasi lebih dari 1,4 miliar jiwa, India menduduki puncak daftar ini. Meski kriket menjadi olahraga paling populer, geliat sepak bola di India mulai terlihat signifikan berkat kehadiran Indian Super League (ISL) yang semakin kompetitif.

2. Indonesia

Berada di posisi kedua, Indonesia memiliki basis suporter sepak bola yang sangat fanatik.

Timnas Indonesia memang pernah tampil di ajang Piala Dunia, namun saat itu masih bernama Hindia Belanda pada edisi 1938.

Sayangnya, Timnas senior Indonesia belum pernah mengulang sejarah itu. Prestasi tertinggi Tim Garuda sebatas tampil di Piala Dunia kelompok umur, seperti U-17 pada tahun 2023 dan 2025 serta U-20 pada 1979.

3. Pakistan

Sepak bola di Pakistan harus berhadapan dengan popularitas kriket dan hoki. Minimnya infrastruktur dan masalah internal federasi membuat mereka sulit bersaing di kancah global, menjauhkan mimpi mereka dari Piala Dunia.

4. Filipina

Dalam satu dekade terakhir, sepak bola Filipina menunjukkan perkembangan positif di Asia Tenggara.

Keberadaan pemain diaspora yang merumput di Eropa turut membantu tim nasional mereka, The Azkals, namun sayangnya hal itu belum cukup untuk membawa mereka menembus kualifikasi Piala Dunia.

5. Bangladesh

Warga Bangladesh dikenal memiliki kecintaan yang besar terhadap sepak bola, khususnya tim nasional Brasil dan Argentina.

Ironisnya, fanatisme ini tidak sebanding dengan prestasi tim nasional mereka sendiri yang masih berjuang untuk menunjukkan performa terbaik di level internasional.

6. Ethiopia

Pada era 1960-an, Ethiopia sempat menjadi kekuatan dominan di Afrika setelah menjuarai Piala Afrika 1962.

Namun, kejayaan itu tidak berlanjut. Hingga saat ini, mereka belum berhasil lolos ke putaran final Piala Dunia.

7. Kenya

Di Kenya, sepak bola harus bersaing dengan olahraga atletik jarak jauh yang mendunia.

Walaupun pernah melahirkan pemain sekelas Victor Wanyama, timnas mereka belum mampu menembus babak kualifikasi Piala Dunia.

8. Tanzania

Tanzania menunjukkan kemajuan di sepak bola Afrika, bahkan berhasil lolos ke Piala Afrika beberapa tahun terakhir.

Meskipun begitu, perjalanan menuju Piala Dunia masih menjadi tantangan berat bagi negara Afrika Timur ini.

9. Vietnam

Vietnam memiliki liga domestik dan tim nasional yang berkembang pesat di kawasan Asia Tenggara.

Mereka mendominasi tingkat regional, namun performa di kualifikasi Piala Dunia masih menjadi tantangan besar.

10. Thailand

Thailand dikenal sebagai kekuatan sepak bola Asia Tenggara. Mereka sering tampil di babak kualifikasi Piala Dunia, namun mimpi untuk lolos ke putaran final turnamen tersebut masih belum terwujud.

Daftar ini menunjukkan bahwa populasi besar tidak menjamin sebuah negara bisa dengan mudah menembus Piala Dunia.

Faktor-faktor krusial seperti infrastruktur yang memadai, pengembangan pemain muda, kualitas liga domestik, hingga budaya olahraga yang kuat, jauh lebih berpengaruh.

Menarik untuk dinantikan, apakah di antara 10 negara ini ada yang akan mencetak sejarah dan tampil perdana di Piala Dunia mendatang.*