Jelang Hadapi Persib, Bintang Melbourne Victory Tebar Ancaman

VIVASoccer – Gelandang Melbourne Victory, Jordi Valadon, bertekad membawa timnya bangkit saat menghadapi Persib Bandung pada leg kedua Grup E AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/2027.

Penggawa Timnas Australia U-23 ini berharap semangat juang yang diperlihatkan rekan-rekannya saat bermain dengan 10 pemain bisa menjadi titik balik perjalanan Melbourne Victory musim ini.

Melbourne Victory memang sedang menghadapi periode sulit. Mereka belum berhasil meraih kemenangan di kompetisi A-League dan harus berjuang keras di pentas Asia. Saat ini, klub asal Australia tersebut berada di posisi kedua Grup E dengan koleksi empat poin dari tiga pertandingan.

Pelatih Melbourne Victory, Giovanni Savarese, tetap optimistis timnya bisa segera keluar dari situasi tersebut. Hasil imbang 1-1 melawan Central Coast Mariners di AAMI Park, Minggu 1 November 2026, menjadi salah satu modal untuk membangun kembali kepercayaan diri para pemain.

Dalam pertandingan tersebut, Melbourne Victory harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-13 setelah Harry Shillington menerima kartu merah. Meski berada dalam situasi sulit selama hampir 80 menit, mereka mampu bangkit setelah tertinggal dan menyelamatkan satu poin melalui gol Jordi Valadon.

Valadon mengakui hasil imbang tersebut bukan sesuatu yang diharapkan timnya. Namun, ia menilai perjuangan seluruh pemain untuk tetap memberikan perlawanan dalam kondisi kekurangan pemain menjadi hal positif yang patut dipertahankan.

"Jelas ini hari yang sulit. Kami ingin mendapatkan tiga poin penuh. Kemenangan pertama di liga akan segera datang. Hari ini bisa menjadi pemicu semangat kami karena kami menunjukkan karakter dan semangat juang seperti itu dengan 10 pemain," ujar Valadon seperti dikutip aleagues.

Pemain berusia 23 tahun tersebut bahkan menjadi sosok penting di balik keberhasilan Melbourne Victory terhindar dari kekalahan. Ia mencetak gol penyama kedudukan sekaligus mengakhiri penantian panjang untuk mencatatkan gol pertamanya di kompetisi A-League.

Gol tersebut tercipta melalui proses yang cukup istimewa. Menerima umpan Charles Nduka, Valadon menggiring bola hingga mendekati tepi kotak penalti sebelum melepaskan tembakan keras yang meluncur ke sudut atas gawang Central Coast Mariners. Gol itu terasa semakin spesial karena tercipta dalam penampilan ke-75 Valadon di kompetisi A-League. 

Ia mengakui tidak pernah membayangkan harus menunggu begitu lama untuk mencetak gol pertamanya, tetapi berharap pencapaian tersebut menjadi awal dari kontribusi yang lebih besar.

"Tentu saja saya tidak ingin menunggu selama itu. Namun, pada akhirnya penantian itu sepadan dan semoga akan ada lebih banyak gol yang datang. Anda harus selalu mencoba keberuntungan. Jika terus mengetuk, suatu saat pintu akan terbuka," kata Valadon.

Di tengah jadwal pertandingan yang padat, Valadon juga menyoroti pentingnya menjaga kondisi fisik dan konsentrasi. Melbourne Victory harus membagi fokus antara kompetisi domestik dan ACL 2, sehingga pemulihan menjadi salah satu aspek penting dalam persiapan tim.

Menurutnya, kesempatan tampil di kompetisi Asia merupakan pengalaman berharga bagi para pemain. Meski jadwal pertandingan cukup menantang, ia menegaskan seluruh anggota tim berusaha memaksimalkan waktu untuk pemulihan, latihan, dan menjaga fokus agar tetap mampu menunjukkan performa terbaik.

Kini, perhatian Melbourne Victory tertuju pada pertandingan menghadapi Persib Bandung di AAMI Park, Melbourne pada Rabu 4 November 2026. Valadon menyadari duel kontra Maung Bandung memiliki arti penting bagi perjalanan timnya di ACL 2. Ia ingin rekan-rekannya menghadapi pertandingan secara bertahap dan tidak kehilangan konsentrasi terhadap target yang sudah ditetapkan.

"Ini merupakan pekan yang sangat penting. Pertama, kami memiliki pertandingan melawan Persib. Kami akan menjalani pertandingan satu per satu seperti biasanya dan fokus terlebih dahulu pada laga tersebut," tuturnya.