Drama Jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026, Erick Thohir Turun Tangan Layangkan Protes ke AFC

Contohnya saja bagaimana Timnas Indonesia pernah dirugikan dengan perubahan mendadak lokasi pertandingan, jadwal yang terlalu rapat, hingga pengalaman tidak menyenangkan ketika berlaga di Arab Saudi pada September 2024.  

"Tadi saya dapat informasi ketika kami bermain di sana juga pengawalannya tidak ada. Bahkan telat ke lapangan sampai waktu yang berlebihan," terang Erick.

Situasi itu membuat PSSI lebih waspada menjelang laga bulan Oktober mendatang. Sebagai bentuk pencegahan, PSSI mengirim tim khusus untuk melakukan pengecekan langsung ke sejumlah fasilitas yang akan dipakai Timnas Indonesia. 

Erick menegaskan bahwa PSSI juga sudah memesan hotel pilihan sendiri, bukan yang disiapkan panitia, agar skuad Garuda mendapat kenyamanan dan kondisi terbaik sebelum bertanding.

"Ini bagian-bagian kita menjaga X-factor supaya tim kami bisa lebih fokus di sana," jelas Erick Thohir.

Pada putaran keempat ini, Indonesia tergabung di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak. Timnas akan lebih dulu menantang tuan rumah Arab Saudi pada 8 Oktober di Jeddah, kemudian tiga hari berselang menghadapi Irak. 

Kedua laga ini disebut akan menjadi penentu langkah Indonesia dalam melanjutkan perjalanan menuju Piala Dunia 2026.